“Podemos dar conta boa e certa que em quarenta anos, pela tirania e ações diabólicas dos espanhóis, morreram injustamente mais de doze milhões de pessoas...”
Bartolomé de Las Casas, 1474 – 1566.
“A espada, a cruz e a fome iam dizimando a família selvagem.”
Pablo Neruda, 1904 – 1973.
As duas frases acima colocam como causa da dizimação das populações indígenas a ação violenta dos espanhóis durante a Conquista da América. Pesquisas históricas recentes apontam outra causa, além da já indicada, que foi:
a incapacidade das populações indígenas em se adaptarem aos padrões culturais do colonizador.
conflito entre populações indígenas rivais, estimulado pelos colonizadores.
a passividade completa das populações indígenas, decorrente de suas crenças religiosas.
a ausência de técnicas agrícolas por parte das populações indígenas, diante de novos problemas ambientais.
a série de doenças trazidas pelos espanhóis (varíola, tifo e gripe), para as quais as populações indígenas não possuíam anticorpos.
